林海滔滔富恩施
　周和平

　　恩施土家族苗族自治州素有“鄂西林海”之称，拥有水杉、银杏、供桐、杨梅、杜鹃等众多的古植物群落和中国南方最大的日本落叶松人工林基地，是湖北省唯一被整体纳入国家天然林保护工程和退耕还林工程范围的市州。二十世纪五十年代初，全州森林活立木蓄识量曾达5200多万立方米。据1999年调查统计，全州现有林业用地2313.44万亩，占国土总面积的63.99％；森林面积1476.43万亩，森林活立木总蓄积3056.35万立方米，森林覆盖率为63.98％。
　　恩施自治州气候垂直差异和小气候明显，生物资源极其丰富，号称“天然植物园”和“种质基因库”。已知植物215科、900多属、3000多种，其中有国家一级重点保护植物水杉、珙桐、光叶珙桐、红豆杉、南方红豆杉、银杏、钟萼木、莼菜8种。州境内地形复杂，北有大巴山、巫山作屏障而成为第四纪植物的“避难所”，珍、稀、古、大、奇树木起源古老、种类繁多、苍劲奇异，“天下第一杉”（活化石水杉模式标本）、“九子抱母”古银杏、九头巴山松等古树名术享有盛誉。州内松、杉、拍、樟、楠、檫、栎等用材林树种分布广、生长快、材质好，是全国重点木材生产基地。漆、棕、倍、茶、桐、中华猕猴桃等经济林树种品质优良，坝漆、金丝桐油、板党、紫油厚朴、鄂西角倍、贡水白柚等名优特品种驰名中外。
　　州内已建立星斗山国家级自然保护区，木林子、七姊妹山2个省级自然保护区（点），34个省级自然保护小区，自然保护区总面积215.3万亩，占国土总面积的5.9％，占林业用地面积的9％。全州有省属国有林场23个，经营面积110.15万亩；乡村林场1623个，经营面积230万亩；森林公园8个。