在恩施州成立对周年的日子里，700多电信人与全州各族人民的心情一样，当看到今非昔比的今日恩施，看到自治州20年的辉煌业绩，一种自豪感油然而生。信息化是当今世界经济和社会发展的大趋势，信息技术已经成为影响人类生活和经济活动的重要力量。也正是因为他们的奋力拼搏，使地处内陆山区的恩施自治州与绚丽多彩的世界链接，使恩施离世界很近很近。
　　发展：从一个尴尬的故事说起 这是一个真实的，现在听来令人可笑的故事。上世纪80年代中期的一天，一辆轿车在318国道上疲惫地奔波着，车上一位香港客商在州内一烟厂厂长的陪同下向宜昌赶去，驱车几百公里去宜昌的目的近乎可笑，就是专程去立昌打一个至香港的长途电话。原来，这位香港客商是为引进卷烟设备事宜来进行谈判的，为及时向老板汇报并拍板，就向总机控了一个长途，心急如焚地等了一天没音讯，无奈只好驱车几百公里赶出山外打长途。当他们通完电话回到厂里时，3天前挂的长途终于接通了。这位外商哭笑不得。于是“电话没有车子快”的笑话便成了人们的笑柄。
　　说来也难怪，那时，恩施通往山外仅一条时断时续、锈迹斑斑的铁线，实线加载波到省府也才5条电路，长途台上几十个拔插塞子的姑娘们为争长途电路经常面红耳赤，面对挂号人的催促和谩骂，姑娘们只能含泪忍听。那时，“通信瓶颈”一词几乎成了州里各部门经济落后的口实。
　　或许正是因为这些事，备受耻辱的电信在内疚和窘迫中开始了艰苦的发展历程。没有资金秋策者采用借“机”下蛋的办法，大胆负债经营，引进当时世界上最先进的通信技术。于是，恩施通信面貌伴随着电信人的汗水发生着巨变。恩施电信投入以年3王叽的速度递增。共投进了9.6个亿，使电话网的容量由3300门增长到34.5万门，对年增长104倍。传输电路则增长了2000多倍。通信服务能力及服务水平无论质还是量都呈大跨步向前发展，发生了翻天覆地的变化。
　　电话：进入寻常百姓家
　　“家有电话”一度时期成为人们衡量品位与身份的尺度。面对滚滚而来的电信需求，电信人喜在心里的同时，一种社会责任感、形象感使得他们掀起一轮又一轮的建设高潮：交换机几乎年年扩容；线路配套工程队由一个变三个、八个、十个五日夜苦战；电信投入也年年激增，1995年还创下了年投资超2亿元的记录，而当年的年收入为4800万元。通过几年的苦战，电信网络不断优化，电信服务的能力也迅速提升、
　　随着电话网转接方式由人工发展到自动拨号，控制方式由机械和纵横制向数字的程控进化，百姓家中的电话功能也在不断拓展，由过去的单一的拔接电话逐步增加转移呼叫、三方通话、来电显示等十几项功能。电信网也由过去单一的话音服务拓展为能提供数据交场、用户传真、可视图文、信息服务、电子信箱、会议电话等综合服务的现代化电信网。电话装机的等待时间随着电信服务质量的提升，也由过去的两个月缩短为现在的平均1.4天。在城市住宅电话浪潮渐平之后，农村电话的放号高潮随之又起。
伴随着数十万打工大军走出大山，进入沿海，一直视电话为“城里人的专利”的农民开始将关注点投向电信支局。电信人在资金紧张的情况下，首先提出“一辐二沿”战略，即以乡镇为核心向乡镇四周人口集中地辐射，二沿就是沿209、318国道线向两翼发展。对偏远乡村，出巨资引进4.50兆ETS（无线接入）技术，一下子建了14个基站，覆盖全州，解决了几百个村通电话问题。恩施电信公司总经理肖宗栓深入乡村进行专题调研，挖掘农话建设的潜力，使全州几十个相对集中的点通上了电话。与此同时。电信人又筹资数千万元，继去年北四县建成小灵通之后，今年又在南四县建成了小灵通网。方便、时尚、经济的小灵通一建成就成为城里人的新宠，开通才一年多就发展3万用户，相当于当年发展模拟手机第一年用户数的100多倍。
　　面对巨大的市场需求，电信的决策者主高兴片刻之后，脸上又多了一道愁纹：作为按市场运作的电信公司来讲，20年来运负债4个多亿，特别是农话投入的三个多亿，是永远也收不回投资的，这笔资金的利息可能比目前农话收入还高。企业每年上千万的亏损成了恩施电信人心中永远的痛。
　　互联网：让恩施人觉得世界很小
　　让恩施人难以忘记的1998年，对于恩施经济和恩施电信发展史来讲是一个重要年份。这一年，被称为信息高速公路的互联网作为继广播、报纸、电视之后的“第四媒体”在恩施一露面，便受到长期受困于大地深处信息闭塞的恩施人的青睐，不出恩施只需轻轻一点鼠标，就可领略世界绚丽多彩的风光，随时可知道地球上每一角落发生的重大事件。
　 如果把互联网仅作为娱乐的天堂，那正是看到了互联网为地方经济发展带来的契机，在互联网建成初期，就将州里要招商的108个项目在恩施热线上向全世界发布。当时州里引进外资还没有实现零的突破，上网招商也只是一种尝试，没想到上网不久，州招商局的电话就此起彼伏，从而揭开了我州招商引资的序幕。
　　随着上网的单位、网吧、个人越来越多，电信多媒体的“网管”们收到的“骂帖”也多了起来，才几K的网速实在叫人无法忍受。”
　　“骂帖”就是命令，电信公司为满足社会需求，于2001年花500多万元购进千兆路由器，传输带宽也由6兆一次扩为155兆，后又以155兆作为后备。网上的突然提速，让同民们欣喜不已。需求的骤增又带来一个新的问题。一些网民讲，家里一上网，电话就哑了。为解决这一问题，电信引进ISDN一线通业务，初步解决了这一矛盾。这些办法，只是在窄带上进行调整。为彻底满足社会需求，去年6月，电信公司引入当今最先进的ADSL宽带网，首先在城区用光纤建成IP城域网，让单位用户和小区群体用户用上光纤接人。对分散用户则在全州建成ADSL宽带拨号接入系统、每县开始分配见个端口，原以为可以坚持到去年年底，没想到几天后县局告急，于是又紧急扩容。全州的电信宽带用户以令人难以招架的速度猛增。
　　当记者采访结束时，从电信网络发展部又传来好消息：恩施电信公司为回报宽带用户对电信的厚爱，特别请求上级，通过国家一级干线，为恩施专门调通了达2.5G的宽带传输电路。这样，在相当一段时间内，恩施电信宽带用户再也不用为网速发愁了。
目前，电信建设者们正夜以继日，在全州加紧本地宽带波分传输系统建设，以通过技术手段不断拓宽电路带宽，州府已建成2.5G业务传送MSTP平台和17个POP接点，每县为100Q兆的接点已在全州各县市建成，彻底解决了恩施至国际互联网的出口瓶颈问题。一个真正意义上的“信息高速公路”已经展示在人们面前＿
　 现在恩施电信人可以毫不夸张地讲，一个与发达地区同步，可以与地球每个角落互联的科技含量极高的网络已建成，只待不久将来的3G移动牌照到手，一个网络先进、手段齐全的全功能现代化电信网络，将展示在恩施人面前。